El problema: la industria de las armas provoca la violencia armada en los EE. UU. y en todo el mundo.
La violencia armada es un problema global: más de 250.000 personas mueren cada año por disparos de civiles en todo el mundo. Pero unos pocos países sufren la mayor parte del daño: solo seis países sufren más del 60% de las muertes por armas de fuego en el mundo. Y la industria de armas de EE. UU. suministra casi todas las armas utilizadas en dos de los principales países en muerte por armas de fuego, México y Estados Unidos, y también en muchos otros países.
El suministro de la industria de armas de EE. UU. de un gran número de armas de fuego en el mundo no es un accidente; es el resultado directo de una conducta intencional e imprudente por parte de empresas que consistentemente optan por sacrificar la salud y la seguridad pública para maximizar sus propias ganancias y aprovechar de las leyes débiles que permiten esa mala conducta.
Durante más de un cuarto de siglo, la industria de las armas ha sabido exactamente cómo están abasteciendo al mercado criminal de armas y quién lo está haciendo. Hace más de 20 años, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE. UU. (“ATF”) publicó informes que mostraban que casi todas las armas de fuego (alrededor del 90 %) son vendidas por un pequeño porcentaje de traficantes de armas (alrededor del 5 %).
La información pública del gobierno y otras fuentes también aclaró que algunos de estos vendedores de armas de alta criminalidad violan las leyes; algunos incluso fueron expuestos en cintas de video ampliamente difundidas que los mostraban participando a sabiendas en ventas flagrantemente ilegales. ATF dejó en claro que muchas armas de fuego se venden en ventas fraudulentas, donde alguien compra un arma para otra persona, o en ventas a granel a traficantes, o en ventas “privadas” no reguladas por vendedores sin licencia. Y las acusaciones públicas y las noticias han documentado ejemplos de traficantes de armas que han vendido docenas de armas a traficantes evidentes en varias ocasiones.
Se le ha dicho a la industria de las armas que deje de suministrar a estos vendedores imprudentes y prácticas ilegales, y el gobierno de los EE. UU. y otros expertos les han dicho cómo hacerlo. La industria de las armas sabe que puede y debe dejar de abastecer a vendedores imprudentes y prácticas ilegales, y ya se les ha dicho cómo hacerlo. Peor aún, los fabricantes de armas continuamente diseñan armas para maximizar la letalidad, promocionando armas de asalto de estilo militar y rifles de francotirador para el público en general, y comercializándolas para atraer a los delincuentes. Los fabricantes no incluyen las características de seguridad que salvarían la vida de los niños y otras personas, y debido a que las armas están excepcionalmente exentas de la regulación federal de seguridad de productos en los EE. UU., las compañías de armas pueden pasar por alto las características de seguridad que llevan más de un siglo de antigüedad.
Las prácticas comerciales seguras son factibles: en 2000, un importante fabricante de armas acordó implementar reformas que evitarían el suministro de gran parte del mercado de armas para delitos. Pero ese fabricante incumplió sus compromisos después de las amenazas de boicot y la presión del cabildeo de las armas, y la industria ha seguido suministrando deliberadamente a los comerciantes de armas con licencia para que vendan armas sin términos o condiciones razonables, sabiendo que muchas de esas ventas serán imprudentes e ilegales, y que muchas personas inocentes morirán o resultarán heridas como resultado.
La industria de las armas no solo genera un total cada vez mayor de muertes por armas de fuego en los EE. UU., pero también abastece al mercado criminal de armas en México, Canadá, el Caribe y países de América Latina y otros lugares. Son empresas que solo se preocupan por maximizar las ganancias, y su manera de abastecer el mercado criminal en todo el mundo es una característica, no un error, de sus prácticas comerciales imprudentes.
